微克视黄醇当量（μg RAE）与IU（国际单位）：解读维生素A的度量衡

维生素A是维持人体健康不可或缺的营养素，但在补充或阅读营养标签时，您是否曾被微克视黄醇当量（μg RAE）和IU（国际单位）这两个单位搞得困惑不已？它们之间有何区别？又该如何换算？本文将为您彻底厘清这两个概念，让您能清晰、准确地理解维生素A的摄入量。

核心需求解答：为什么会有两个单位？它们有何不同？

简单来说，IU是一个基于历史生物活性的旧单位，而μg RAE是一个基于现代科学研究的新单位。这种演变源于我们对维生素A更深入的理解。

1. IU（国际单位）：

   • 这是一个生物学单位，用于衡量物质的生物活性（效力），而非其物理重量。
   • 它是在过去科学仪器不够精密时，通过动物实验测定其生物活性后定义的。
   • 它的主要问题在于：无法准确区分不同形式维生素A的效率差异。例如，β胡萝卜素（植物来源）在人体内的吸收率和转化率远低于视黄醇（动物来源），但用IU表示时，这种差异被模糊了。

2. 微克视黄醇当量（μg RAE）：

   • 这是一个重量单位，基于维生素A在人体内的实际利用效率而制定。
   • 它更科学、更精确地反映了不同来源的维生素A对人体而言的真实价值。
   • 1 μg RAE = 1 μg 视黄醇（动物来源）。
   • 它明确规定了植物性胡萝卜素到视黄醇的转化率，避免了IU带来的混淆。

核心需求解答：它们之间如何换算？有公式吗？

换算关系是大家最关心的问题，但由于来源不同，换算率也不同。以下是基于最新科学共识的换算方法：

从 IU 换算到 μg RAE：

• 对于动物来源的维生素A（视黄醇）：
  1 IU = 0.3 μg RAE

  • 示例：5000 IU 的鱼肝油（视黄醇） = 5000 × 0.3 = 1500 μg RAE
• 

  对于植物来源的维生素A（β胡萝卜素）：
  1 IU = 0.05 μg RAE

  • 示例：5000 IU 的β胡萝卜素补充剂 = 5000 × 0.05 = 250 μg RAE

注意：对于膳食中的β胡萝卜素，由于与纯补充剂的形式不同，其生物利用度更低，换算关系更为复杂，通常营养学会直接使用μg RAE来标注推荐量。

从 μg RAE 换算到 IU：

• 对于动物来源的维生素A（视黄醇）：
  1 μg RAE ≈ 3.33 IU
• 对于植物来源的维生素A（β胡萝卜素）：
  1 μg RAE = 20 IU

重要提示：现在正规的营养成分表和补充剂标签会同时标注μg RAE和IU，或以μg RAE为主。优先参考μg RAE的数值，因为它更准确。

核心需求解答：哪个单位更重要？我应该看哪个？

对于现代消费者来说，μg RAE是更重要、更应优先参考的单位。

原因如下：

1. 准确性：μg RAE真实反映了您的身体最终能利用多少维生素A，避免了因来源不同而导致的摄入量计算错误。